Suryavarman kelihatannya telah membesar di ladang provinsi, pada tempoh kawalan pusat di empayar samakin lemah. Satu Prasasti menyenaraikan ayahnya sebagai Ksitindraditya dan ibunya sebagai Narendralakshmi. Sebagai seorang putera muda, dia merancang untuk mengukuhkan kuasa, mendakwa dia mempunyai tuntutan yang sah untuk takhta. "Pada akhir pengajiannya," dicatat pada sebuah inskripsi, "dia meluluskan keinginan maruah diraja bagi keluarganya." Dia kelihatannya telah menangani penuntut saingan dari keturunan Harshavarman III, kemungkinannya Nripatindravarman, yang berkuasa di selatan, kemudian telah menentang raja Dharanindravarman I yang telah berusia dan tidak berkuasa, datuk saudaranya. "Meninggalkan di medan pertempuran lautan tenteranya, dia menyampaikan pertempuran yang dahsyat," menurut sebuah inskripsi. "Melompat kepala gajah raja musuh, dia membunuhnya, sebagaimana Garuda di pinggir gunung akan membunuh seekor ular."[1] Para sarjana tidak bersetuju sama ada ayat ini merujuk kepada kematian pihak yang menuntut di selatan atau Raja Dharanindravarman. Suryavarman II juga menghantar satu misi kepada Dinasti Chola India Selatan dan menyampaikan batu berharga kepada Maharaja Chola Kulothunga Chola I pada tahun 1114 M.[2]

Suryavarman ditabalkan pada 1113 AD.[3]:159 Seorang Brahmana bijak yang bernama Divakarapandita mengawasi upacara-upacara ini, ini kali ketiga sami itu telah merasmikan pertabalan. Inskripsi merekodkan bahawa raja baru mempelajari ritual-ritual suci, perayaan-perayaan keagamaan yang disambut dan memberi hadiah kepada para sami seperti palanquin, kipas, mahkota, baldi dan cincin. Sami itu memulakan lawatan ke kuil-kuil sepanjang empayar, termasuk puncak gunung Preah Vihear, yang ia berikan dengan patung emas Shiva menari.[4] Penobatan rasmi raja berlangsung pada 1119 AD, dengan Divakarapandita sekali lagi menyempurnakan upacara.

Dua suku kata pertama dalam nama raja ialah akar bahasa Sanskrit yang bermaksud "matahari". Varman adalah akhiran tradisional dinasti Pallava yang secara amnya diterjemahkan sebagai "perisai" atau "pelindung", dan diterima pakai oleh keturunan diraja Khmer.